Cuatro conductores del sur de California enfrentaron cargos penales de fraude al seguro a finales de mayo de 2026, después de que investigadores del Grupo de Trabajo contra el Fraude de Seguros de Automóviles del Inland Empire los vincularan a dos esquemas de colisiones fabricadas, uno de los cuales involucró deliberadamente a un motorista inocente.
El Departamento de Seguros de California (CDI) encabezó el grupo de trabajo multisectorial junto con el Departamento de la Patrulla de Caminos de California, la Fiscalía del Condado de San Bernardino y la Fiscalía del Condado de Riverside. Los investigadores bautizaron el caso con el nombre "Todo lo que Puedas Reclamar."
Cómo Operó la Red de Choques Falsos
Los investigadores del CDI documentaron dos colisiones fabricadas en el Condado de San Bernardino. La primera ocurrió el 21 de abril de 2025 en Montclair, donde las acusadas Melissa Cervantes De La Torre y Plata Sampayo presuntamente provocaron un choque que involucró a un conductor ajeno al esquema. La segunda colisión, el 8 de junio de 2025 en Upland, contó con la participación de los cuatro acusados sin involucrar a víctimas externas.
Tras cada choque, los acusados buscaron atención médica por lesiones que los investigadores sostienen eran fabricadas para inflar el valor de los reclamos. Las autoridades ejecutaron órdenes de allanamiento en cuatro domicilios y realizaron los arrestos el 19 de marzo de 2026. La Fiscalía del Condado de San Bernardino presentó cargos penales de fraude el 26 de mayo de 2026, y los cuatro acusados comparecieron ante el tribunal al día siguiente.
La pérdida estimada por los investigadores asciende a $36,000 en ambos incidentes, según el CDI.
Cervantes De La Torre, de 30 años y residente de Upland, y Sampayo, de 28 años, también de Upland, enfrentan además cargos de agresión con arma mortífera por su papel en el choque de Montclair que puso en riesgo al conductor inocente. Los otros dos acusados son Jhoiner Rodriguez Celis, de 31 años y residente de Anaheim, y Nailer Mendez Diaz, de 35 años, también de Anaheim.
El Comisionado del CDI, Ricardo Lara, señaló que los choques falsos no son crímenes sin víctimas y que el grupo de trabajo del Inland Empire seguirá protegiendo a los conductores de California frente a redes organizadas que explotan el sistema de seguros.
Lo que el Fraude de Choques Falsos le Cuesta a Cada Asegurado en California
Las redes de colisiones fabricadas no solo perjudican a sus víctimas directas. Su costo se distribuye entre todos los asegurados de auto del estado a través de primas más altas.
California registró 5,366 reclamos sospechosos de colisiones fabricadas en 2023, el mayor número de cualquier estado del país, según el análisis de la revista sectorial Insurance Journal sobre las tendencias nacionales de fraude. Nueva York quedó en segundo lugar con 1,729 incidentes.
El Instituto de Información de Seguros estima que este tipo de fraude agrega entre $100 y $300 al año a la prima promedio de un conductor. El Consejo de Investigación de Seguros encontró que aproximadamente el 25% de los reclamos de responsabilidad civil de automóviles involucran algún elemento de fraude o cobros inflados. A nivel nacional, los esquemas de accidentes simulados generan unos $20,000 millones en pagos fraudulentos cada año.
California mantiene grupos de trabajo regionales contra el fraude en seguros de auto desde hace décadas. El grupo del Inland Empire presentó cargos contra 16 personas en 2025 por estafas y colisiones fabricadas que causaron pérdidas de casi $217,000. Las acusaciones de mayo de 2026 son una continuación de ese esfuerzo de fiscalización.
Las aseguradoras de California están obligadas por ley a reportar el fraude sospechoso al CDI y a cooperar con las investigaciones. La línea de denuncias de la División de Fraudes del CDI al 1-800-927-HELP recibe reportes del público y de las compañías aseguradoras.